Angélica Baltus
Zichtbaar in de wijk: Angélica over omgevingsmanagement in Amsterdam
- Project & Procesmanagement
- Fysieke leefomgeving
- EIFFEL Projects
Angélica Baltus
Omgevingsmanager
Verbinden, luisteren en samen bouwen aan een leefbare stad. Na 14 jaar bij de Hogeschool van Amsterdam (HvA), als communicatieadviseur en later hoofd communicatie, besloot Angélica Baltus dat het tijd was voor een nieuwe uitdaging. “Ik zat goed: vaste baan, goede voorwaarden, veel ervaring. Had eigenlijk alles wel gezien en gedaan op de HvA. Toen ik via via in gesprek kwam met EIFFEL Projects, viel alles op zijn plek. Hier kan ik mijn ervaring in communicatie combineren met een rol die midden in de samenleving staat.”
Sinds november 2024 is Angélica omgevingsmanager. Haar eerste opdracht: werken voor het ingenieursbureau van de gemeente Amsterdam, in het gebied Overamstel: Weespertrekvaart - onderdeel van een grootschalige gebiedsontwikkeling langs de Amstel.
Van bedrijventerrein naar leefgebied
Het ingenieursbureau van de gemeente pakt hier de openbare ruimte aan, terwijl projectontwikkelaars woningen en voorzieningen realiseren. “We transformeren een voormalig bedrijventerrein naar een wijk waar mensen wonen, werken en verblijven. Er komen zo’n 10.000 woningen bij, verspreid over meerdere kwartieren. Ik richt me op Weespertrekvaart en het Bajeskwartier.”
Tussen de nieuwbouw blijven historische elementen bewaard. “De oude luchtplaats van de voormalige gevangenis blijft intact, en deuren van celblokken zijn verwerkt in brugontwerpen. Dat geeft de wijk karakter.”
Kades en kilometerslange planningen
Naast woningbouw werkt Angélica aan een andere grote opgave: de vervanging van de kades aan de Weespertrekvaart. “Dat is een meerjarenplan. We werken van noord naar zuid. De laatste kade wordt pas in 2030 opgeleverd. Het heeft enorme impact op bedrijven, woonbootbewoners en de scheepvaart. Je moet continu afstemmen met partijen als bv Waternet, omdat vaarroutes tijdelijk afgesloten worden.” Maar ook met Gasunie, waarvan de leiding midden in het gebied ligt.
Die afstemming loopt via het IPM-team, waarin ook onder andere de technisch manager en projectleider zitten. “Ik ben de schakel tussen de technische kant en de omgeving. Naar bewoners toe vertaal ik technische plannen in begrijpelijke taal. Naar organisaties en het projectteam breng ik hun eisen en wensen terug.”
Als je meteen met feiten komt – ‘het moet, want…’ – verlies je mensen. Zeker bij emotionele onderwerpen, zoals de verplaatsing van woonboten, moet je eerst het gesprek aangaan. Dat is hun huis. Soms moeten ze 9 maanden weg, soms permanent. Dan gaat het om veel meer dan alleen een projectplanning.
Angélica Baltus - Omgevingsmanager bij EIFFEL Projects
Luisteren voordat je praat
Angélica weet uit ervaring hoe belangrijk het is om eerst te luisteren. “Als je meteen met feiten komt – ‘het moet, want…’ – verlies je mensen. Zeker bij emotionele onderwerpen, zoals de verplaatsing van woonboten, moet je eerst het gesprek aangaan. Dat is hun huis. Soms moeten ze 9 maanden weg, soms permanent. Dan gaat het om veel meer dan alleen een projectplanning.”
Ze voert daarom ook keukentafelgesprekken. “In sommige gevallen kan ik een praktische oplossing bieden, in andere alleen een luisterend oor. Maar als mensen merken dat ze serieus genomen worden, ontstaat er ruimte om samen naar oplossingen te kijken.”
Participatie in de praktijk
Een concreet voorbeeld is de aanleg van een groene speelplek in de wijk. “Het stedelijk plan lag er al sinds 2008, maar de wereld is veranderd. De kinderen die toen een wipkip wilden, zijn nu tieners of volwassen. Daarom organiseren we een participatiebijeenkomst om opnieuw te kijken: wat willen bewoners nu? Misschien een multifunctioneel sportveld, of juist meer groen.”
Angélica organiseert dat samen met de projectleider en communicatieadviseur. “We sturen brieven in plaats van alleen digitale uitnodigingen, zodat ook minder digitaal vaardige bewoners worden bereikt. En we kiezen voor een informele setting, bijvoorbeeld op de plek zelf met een koffiekar of op een locatie in de buurt. Dan spreek je mensen sneller aan.”
Je kunt veel bouwen, maar als voorzieningen achterblijven, wordt het geen fijne wijk. Denk aan scholen, sport, supermarkten, groen. Ik probeer daar steeds aandacht voor te hebben in gesprekken met projectteams en bestuurders.
Angélica Baltus
Impact door kleine en grote keuzes
Soms zit de impact in iets kleins. “Toen ik hier net begon eind vorig jaar, waren er bewoners die vonden dat de gekozen bomen in een natuurparkje te klein waren. We hebben samen gekeken naar een alternatief en bomen geplaatst waar zij ook blij mee waren. Dat voelt als een mijlpaal.”
Maar impact zit ook in de bredere visie. “Je kunt veel bouwen, maar als voorzieningen achterblijven, wordt het geen fijne wijk. Denk aan scholen, sport, supermarkten, groen. Ik probeer daar steeds aandacht voor te hebben in gesprekken met projectteams en bestuurders.”
Samenwerken in een complex speelveld
Angélica werkt in een integraal team, maar staat ook vaak zelfstandig in de wijk. “Ik stem veel af met ecologen, planologen en stedenbouwkundigen, maar ook met nutsbedrijven zoals Gasunie. Ik neem vaak de technisch manager mee naar afspraken, zodat hij technische vragen kan beantwoorden, en ik vertaal die weer naar bewoners.”
Het vraagt om communicatie op maat. “Soms moet ik nee zeggen, maar dan wel uitleggen waarom, en kijken hoe we de overlast kunnen beperken. Het gaat om eerlijk zijn, maar ook meedenken.”
Zichtbaar en benaderbaar
Wat Angélica het belangrijkst vindt, is dat een omgevingsmanager zichtbaar is. “Mensen moeten weten bij wie ze terecht kunnen. Je kunt niet alles oplossen, maar je kunt wel de juiste verbinding leggen. En voor bewoners is dat soms het belangrijkste: iemand die luistert, meedenkt en de weg weet binnen een grote organisatie als de gemeente.”
